De werking van de afsluiter is in veel opzichten vergelijkbaar met de werking van de meeste kleppen. Het handwiel of de actuator wordt aangestuurd om de steel te draaien, die de afsluiter bestuurt. Voor het handwiel wordt het wiel in meerdere omwentelingen gedraaid voordat de afsluiter volledig open kan zijn vanuit een gesloten positie of volledig gesloten kan zijn vanuit een open positie.
Besturing met behulp van de actuator is eenvoudiger omdat er geen gebruiker op de locatie nodig is, alleen een actuatorsysteem (pneumatisch of elektrisch) moet ter plaatse zijn. Door de poort volledig open te zetten, laat de klep de media zonder belemmering door de pijpleiding stromen.
Het sluiten en afdichten van de pijp naar de klepzitting houdt de stromingsdruk vast en beperkt de stroming van de media voorbij de gate. De stroomsnelheid van de media ondergaat onregelmatige veranderingen als de gate valve wordt gesloten, wat resulteert in een onvoorspelbare relatie tussen de klep en de vloeistofstroomsnelheid.
Vloeistofdruk en stroming tegen de poort slijten de zitting en de poort. Poortkleppen mogen niet worden gebruikt voor stromingsregeling, omdat de constante stroming de schade aan de poort en de zitting versnelt.